Reciclado de plásticos oceánicos: ¿pueden ayudar las innovaciones de la industria del reciclado?

La mayoría de nosotros hemos oído la inquietante estimación sobre el estado de la crisis del plástico oceánico: en 2050 puede haber más plástico que peces en nuestros mares. Recoger y reciclar el plástico del océano es necesario para evitar más daños al medio ambiente y a la vida salvaje.

¿Cómo hemos llegado a la crisis del plástico oceánico? ¿Y cómo podrían la industria del reciclaje de plásticos y las nuevas soluciones de reciclaje contribuir a resolver el problema? Dado que Cross Wrap es una empresa puntera con experiencia en el sector del reciclaje de plásticos, el tema del reciclaje de plásticos oceánicos es interesante para profundizar en él.

Profundizar en las aterradoras estadísticas

Las estimaciones actuales sugieren que hay al menos 269 000 toneladas de plástico en los océanos, es decir, más de 5 billones de piezas individuales de plástico. Esta cifra aumenta cada día con aproximadamente 8 millones de piezas de plástico.

El Gran Parche de Basura Pasífica es probablemente uno de los ejemplos más concretos que nos vienen a la mente cuando pensamos en los residuos plásticos de nuestros océanos. El conjunto de residuos que flota en movimiento circular en el Océano Pacífico Norte, entre Hawai y California, es tan vasto que no podemos estar seguros de su tamaño. Sin embargo, la corriente oceánica arremolinada que mantiene unida la mancha de basura tiene un tamaño de al menos decenas de millones de metros cuadrados. Esto ilustra bien la gravedad del problema.

La cantidad de plástico está relacionada con la lentitud de su descomposición, tanto en tierra como en los océanos. El proceso de descomposición convierte una botella de refresco en microplástico, partículas de plástico nocivas que acaban en la cadena alimentaria marina. Y la cadena alimentaria llega hasta nosotros, creando un importante peligro para la salud, ya que se han registrado casos en los que se ha encontrado microplástico dentro del torrente sanguíneo y los pulmones de las personas .

Los efectos sobre la fauna marina son importantes: aves marinas, mamíferos, peces, tortugas y otros animales sufren las consecuencias de la contaminación. Las estadísticas sugieren que cientos de miles, incluso millones de animales mueren debido a la acumulación de plásticos y microplásticos en sus cuerpos, además de quedar atrapados en las redes. ¿Cómo hemos llegado a esta situación?

¿Por qué es tan grave el problema del plástico en los océanos?

Según WWF, el 80% del plástico que acaba en el océano procede de tierra firme. Pero, ¿cómo acaban en el mar los residuos plásticos que se han tirado tierra adentro?

El principal problema es la cantidad de residuos plásticos producidos, así como el tratamiento inadecuado de los residuos. La eliminación inadecuada de los residuos, como arrojarlos a la basura o al inodoro, y el vertido ilegal de residuos hace que haya más residuos en la naturaleza, donde pueden acabar fácilmente en los sistemas acuáticos.

Los sistemas de desagüe y aguas residuales suelen desembocar en una masa de agua, como un río, que suele estar conectada a una masa de agua mayor, un mar o un océano. Si las aguas residuales no se tratan adecuadamente, los objetos de plástico que se vierten llegan fácilmente a los océanos.

La basura, los sistemas inadecuados de tratamiento de residuos y la eliminación incorrecta de las artes de pesca contribuyen en gran medida a la formación de plásticos en los océanos.

Los sistemas inadecuados de tratamiento de residuos aumentan los desechos plásticos en los océanos. Por ejemplo, en los países donde el agua del grifo no es potable y el agua embotellada es una necesidad, un sistema adecuado de reciclaje de botellas es crucial. Cuando esto no ocurre, la cantidad de residuos en la naturaleza es enorme.

Otro factor importante es la pesca. Según algunas estimaciones, hasta el 10% de los plásticos de los océanos son sólo aparejos de pesca desechados, como redes, sedales y trampas. El 86% de los residuos plásticos que circulan por el Gran Parche de Basura del Pacífico son redes de pesca.

¿Cómo resolvemos el problema del plástico en los océanos?

En medio del pesimismo de las estadísticas, hay esperanza y acción contra el problema del plástico en los océanos.

A medida que se reconoce el problema, muchos han tomado la iniciativa para encontrar una solución. La recuperación del plástico oceánico no es fácil. Detener la fuente de plástico oceánico en el interior es importante, pero también es necesario eliminar la mayor cantidad de plástico del mar.

Además de proteger la fauna y los ecosistemas marinos, la recogida y el reciclado del plástico oceánico fomenta la economía circular para la producción de plástico. A medida que se hace más evidente que no podemos seguir utilizando esta tasa de materias primas vírgenes en la producción de plástico, el papel del plástico reciclado se hace más crítico para muchas industrias y aplicaciones.

Diversas empresas, gobiernos y organizaciones han empezado a abordar el problema del plástico oceánico. Una de estas empresas es Ocean Cleanup, que trabaja en el reciclado de plástico en los parches de basura del océano. Como la contaminación está muy extendida en estas zonas, hay que concentrarla con grandes redes y sistemas de captura antes de enrollarla a bordo y almacenarla en el barco. A continuación, el plástico oceánico recuperado se enjuaga y vuelve a convertirse en materia prima para plástico reciclado.

Cross Wrap a bordo: ¿podemos ser parte de la solución?

Los residuos plásticos enfardados ocupan menos espacio en los buques.

Como operador con experiencia en el sector de los residuos y el reciclaje, el tema de los residuos plásticos en los océanos no es nuevo para Cross Wrap. Y en el futuro, nos gustaría formar parte de la solución.

Si los residuos plásticos no se clasifican a bordo de los buques de limpieza, hay contenedores donde depositarlos. Las botellas de plástico, las redes de pesca, los residuos de envases y las bolsas de plástico agrupadas ocupan mucho espacio, que es famoso por su escasez en los barcos.

El empacado de residuos plásticos ayuda a resolver el problema del espacio limitado. Como el plástico se prensa en balas cúbicas densas y se envuelve con alambres para balas, es fácil de almacenar, manipular y transportar tanto en barcos como en tierra. Después de que el buque de recogida de plástico haya llegado a un puerto, el plástico embalado es fácil de transportar a una instalación de reciclaje para su posterior procesamiento.

Para abrir las balas, la Removedora de ataduras es una solución bien adoptada en la industria del reciclaje de plástico. La máquina abre las balas de plástico automáticamente y elimina con precisión las ataduras o los alambres de las balas. De este modo, la maquinaria del reciclador de plástico se mantiene en buen estado y la calidad del material de entrada es alta, lo que garantiza que el plástico oceánico reciclado pueda utilizarse de forma eficiente en otras aplicaciones. Impulsar el proceso de reciclaje de plástico oceánico con el empacado y el desempacado podría ser un paso en la dirección correcta para resolver el problema.

Conozcamos juntos el reciclaje de plásticos oceánicos

La desmotadora elimina con precisión los alambres de las balas de plástico y mantiene pura la entrada de material.

Reciclar el plástico del océano es importante para apoyar nuestros ecosistemas y la creación de una economía del plástico más circular. Cross Wrap ya contribuye a operaciones de reciclaje de plástico más eficientes en tierra, pero también nos interesaría saber más sobre el reciclaje de plástico oceánico en el mar.

¿Trabaja en iniciativas de limpieza de los océanos y le gustaría saber más sobre nuestra la Removedora de ataduras para el reciclaje de plásticos oceánicos y el transporte de residuos? ¡Esta es una invitación para abrir el diálogo!